从难度层面来审视，高考的难度主要体现于对知识深度的考察。高考的考试科目较为固定，像是语文、数学、外语以及文科综合或理科综合。拿数学来讲，高考数学的题目难度呈阶梯状分布，难题部分着重考查对知识点的灵活运用及深度领会，诸如函数与导数、圆锥曲线等繁杂的知识版块，要求学生拥有坚实的解题技法和较强的运算能力，考生需要在大量的刷题过程中归纳规律，以此应对多变的题目。
而IB课程的难度更多地体现在广度以及综合能力的需求上。IB课程含有六大科目组，学生需要在不同的学科领域实现均衡发展。例如，学生不但要钻研物理、化学等实验科学，还要深入探究文学、历史等人文科学，并且要完成知识论文（EE）、拓展论文（TOK）以及CAS（创造、行动与服务）活动。其中，知识论文要求学生在跨学科的主题之下展开深度研究，这对于学生的信息收集、分析整合以及批判性思维能力是极大的考验，涉及多个学科知识的融合运用。
从差异方面来说，在考试形式上，高考主要以统一的笔试为主，“一考定乾坤”，考试结果对学生的升学有着重要影响。而IB课程的评估则更为多样，除了最终的考试成绩，日常作业、小组项目、课堂表现、实验报告等都被纳入评估范畴，注重学生整个学习进程的表现。
在课程内容上，高考内容紧密围绕国内教育大纲，强调知识的系统性与深度，更倾向于为国内高校选拔人才。IB课程则具备国际化视野，课程内容涵盖全球多元文化，注重培育学生的国际视野、跨文化交流能力和综合素养，为学生进入国际知 名高校做好准备。
IB课程与高考各自具有独特的难度和特点。选择高考的学生专注于国内教育体系下的深度知识学习，而选择IB课程的学生则在国际化、综合性的教育环境中全方位发展，学生和家长应当结合自身的发展规划、兴趣专长来做出恰当的选择。
